Introdução

Quer esteja nas suas tão merecidas férias ou a voltar para casa, é provável que se queira manter ligado durante a viagem do ponto A ao ponto B. O acesso a wi-fi público está em todo o lado - em cafés e mesmo em aviões. Aqui estão algumas sugestões para manter a sua segurança online quando utiliza um hotspot de wi-fi público.

Um hotspot público é uma rede sem fios configurada para o acesso partilhado à Internet. O anfitrião do hotspot compra um ponto de acesso sem fios, liga-o à Internet e transmite o sinal num espaço público. Qualquer pessoa com um dispositivo com placa sem fios que esteja no alcance do sinal pode aceder à rede e utilizar a Internet.

A maioria dos proprietários permitem que a utilização dos seus hotspots seja rápida e fácil. Mas ao minimizar os requisitos de início de sessão e ao evitar problemas de compatibilidade de encriptação, estão a desactivar muita da segurança integrada do dispositivo sem fios. Isto pode ser comprometedor. Sem encriptação, os seus dados de texto simples passam desprotegidos pelo ar como sinais de rádio. Esses sinais podem ser interceptados por qualquer pessoa com um receptor e algumas ferramentas básicas que se arranjam facilmente. Quando o hotspot a que está ligado não utiliza encriptação, qualquer pessoa que intercepte os seus dados pode ler tudo o que tenha enviado, desde mensagens de correio electrónicas privadas à combinação de nome de utilizador e palavra-passe.

Tenha cuidado com os cibercriminosos

Apesar de ser pouco provável que os vizinhos bisbilhoteiros do hotspot coloquem a sua privacidade em risco, deve estar alerta para o perigo mais sério do hotspot: um cibercriminoso. Estes hackers com grande perícia técnica possuem as ferramentas, as competências e a paciência para dar a volta às medidas de protecção limitadas de alguns anfitriões de hotspots.

Por exemplo, alguns cibercriminosos aprenderam a utilizar métodos de engenharia social para enganar os utilizadores de hotspots, levando-os a divulgar informações confidenciais. Através de wi-phishing, um cibercriminoso pode trocar o sinal sem fios de um hotspot por um sinal dele, alterar (spoofing) o nome legítimo da rede e substituir a página de início de sessão por uma parecida. Vai estar a fornecer as suas informações a este cibercriminoso e não ao fornecedor do hotspot. No hotspot alterado, pode ser redireccionado para outros Web sites fraudulentos ou infectados com vírus, ou pode até ser enganado para criar uma "nova conta" e fornecer números de cartões de crédito ou outras informações de identificação.

Sugestões para continuar seguro em hotspots públicos

Com estes perigos de segurança à espreita, proteger-se em hotspots públicos é da sua responsabilidade. Aqui estão algumas coisas que pode fazer para se manter seguro:

• Tenha atenção ao ambiente envolvente. Certifique-se de que ninguém está a olhar por cima do ombro quando inicia sessão no seu sistema operativo, correio electrónico, programa de MI ou outras contas.
• Nunca deixe o seu portátil ou dispositivo portátil sem vigilância, nem mesmo por um segundo.
• Não permita que a sua placa sem fios se ligue automaticamente à rede mais próxima. Em vez disso, seleccione manualmente o hotspot quando se ligar.
• Peça ao anfitrião para confirmar o nome da rede e o processo de ligação para se certificar de que está num hotspot idóneo.
• Quando utilizar um hotspot, desactive a partilha de ficheiros e tente minimizar a quantidade de dados confidenciais e pessoais que guarda no computador e em dispositivos portáteis. Normalmente, pode desactivar a partilha de ficheiros no menu de definições de rede do sistema operativo.
• Não efectue compras nem transacções bancárias num hotspot público. Guarde essas tarefas para um ambiente mais seguro e controlado.
• Limite o correio electrónico e as MI a comunicações casuais. Se utilizar MI ou o correio electrónico em hotspots, nunca envie nada que não deva ser tornado público. Considere configurar uma conta de correio electrónico adicional baseada na Web para utilizar em hotspots públicos.
• Não navegue em Web sites que não gostaria que um estranho soubesse que estava a ver.
• Desligue a placa sem fios quando não a estiver a utilizar.
• Quando está num hotspot público, não faz ideia das possíveis infecções dos outros computadores ligados ou se existe um hacker a vaguear pela rede. Norton AntiVirus ou Norton Internet Security- ambos da Symantec - protegem-no contra vírus, worms, cavalos de Tróia e intrusos perigosos.
• Tome as decisões certas em relação ao computador. Evite sempre utilizar hotspots para qualquer tipo de comunicação ou transacção importante.

Conclusão

Os hotspots wi-fi públicos podem ser amigos e inimigos durante as suas viagens, a menos que tome as devidas precauções. É da sua responsabilidade proteger o seu computador, os seus dados e a sua privacidade com boas ferramentas e hábitos cautelosos de utilização do computador. Esperamos que estas sugestões ajudem.